有人問我，為什麼去吳哥窟？
柬埔寨貧窮落後，夏天的吳哥是雨季，又濕又熱又不舒服。
古蹟有什麼好看？
為什麼去吳哥窟？
最初的原因很單純，只是想找個全家可以一起渡個假的地方。
兩個姊姊長大了，愈覺得要趕緊把握還能在一起的時日。
最後決定去吳哥窟，其實是一念之間。
聽說吳哥窟要走很多路，爬很多階梯，我跟我們家爸爸說，
那就趁現在還走得動爬得動，趕快去吧！
後來發現，還真的是要趕快去。
因為，太值得一看了。
也因為，真～的很累，年紀再大點真會沒辦法......。
（這幾天走的路，爬的階梯，流的汗，大概是平日幾個月的量。）
那，吳哥窟有什麼特別，這麼累都還讓人覺得值得？
這，要先從吳哥的歷史講起，才能夠真正了解。
正確來說，我們拜訪的應該叫吳哥遺址，吳哥窟只是其中最著名的一處古蹟。
吳哥遺址是前一篇文章「吳哥窟在哪裡」中提到的吳哥王朝所建立的皇城遺蹟。
吳哥王朝曾經非常繁華強盛，在它鼎盛時期，整個吳哥城佔地超過一千平方公里，
差不多等於四分之一個花蓮縣（花蓮市只有約30平方公里，台北市也還不到300平方公里），
擁有50至100萬人口（全花蓮縣加起來也不過才三十多萬人），
你可以想像那是多大的城市嗎？
王朝歷代的國王都很有企圖心，加上深受印度教及佛教影響，他們不但努力建設國家，
讓人民有富足安樂的生活，更積極修築祭神的寺廟，想要為自己的來生做好準備。
所以吳哥隨處可見宏偉壯麗的廟宇和祭壇，
這些石塊築起的建物上更刻滿了華麗的雕飾及與宗教有關的神話故事。
另外，與外族的戰爭場面、帝王貴族的出巡、平民百姓的日常生活，
也出現在這些石壁雕刻上。
當時，吳哥王朝強盛華麗的傳聞，曾讓中國派出特使來訪查。
這位特使名叫「周達觀」，他在吳哥住了十一個月，
回到中國後，寫了一本「真臘風土記」，詳細記載了他在吳哥城中的所見所聞
（真臘是柬埔寨當時的國名）。
據說後來歐洲探險家是因為這本書，才找到吳哥遺址的。
這本書也成了後人重新認識吳哥王朝的重要參考資料。
這樣一個美麗的城市，卻在十五世紀遭到暹羅（現在的泰國）入侵，
被圍城七個月，終於城破人亡。
一場燒殺掠奪之後，吳哥城變成了廢墟，留下的只剩下搬不走的石材建築。
劫後餘生的柬埔寨人將都城遷到離暹羅比較遠的南方去，
從此吳哥廢墟湮沒在荒煙蔓草中，靜靜沈睡了幾百年，
一直到十九世紀才又被歐洲探險家重新發現。
重現在世人眼前的吳哥遺址，雖然殘破不堪，但是它們的美麗及壯觀卻仍讓人讚嘆不已。
歐洲人看著眼前貧窮落後的柬埔寨人，無法相信他們的祖先竟能打造出如此壯麗的奇蹟，
有人甚至寧可相信這是外星人的傑作呢！
怎麼樣？是不是引起你的好奇心了呢？
那就趕快準備好防晒油、帽子、水壺、相機、好走的鞋、及一顆好奇探索的心，
和我一起探訪這個神奇美麗的地方吧！
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參考資料：
維基百科
獻神的舞慾－吳哥皇城的美麗與蒼涼。作者：徐世怡。
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